A legtöbb zöldség, gyümölcs (különösen a szőlő, alma, brokkoli, hagyma), teafű, vörösbor tartalmaz egy apró krisztalloidot, amelynek neve flavonoid. Ez az összetevő adja a színt és számos jótékony, gyógyító hatást fejt ki a szervezetben.

Először is remek antioxidáns tulajdosággal rendelkeznek, azaz védik a sejteket a káros szabadgyökökkel szemben. Tudvalevő, hogy antioxidáns hatású a C-, E-vitamin és a béta karotin is. „A C-vitamin vizes közegben, az E-vitamin a zsírsejteken belül fejti ki védő hatását, míg a flavonoidok mindkét közegben képesek dolgozni."- mondja Vinson professzor (2005).

Hármas hatását a következőkkel jellemezhetjük: szív- és májelixír, emellett rákmegelőző hatású.

Legerősebb flavonoid vegyületként a quercetint tartják számon. Számos -így egy 805 főn végzett holland- vizsgálat eredményei igazolták, hogy azok a 65-84 éves egyének, akiknek napi étkezésében 4 csésze tea, egy alma és egynyolcad hagyma szerepelt, a szív-érrendszeri betegségek prevalenciája felére csökkent.

Más vizsgálatok szerint a szilimarint tartalmazó articsóka rendszeres fogyasztásával az alkohol okozta májkárosodás súlyos szövődményei elkerülhetők.

A szilimarin és tangeretin vegyületek a DNS károsodás helyreállításában vesznek részt, ezért erős anticarcinogén anyagok.